|
 Арлингтонское кладбище под Вашингтоном (Арлингтон, штат Вирджиния) - самое почитаемое воинское кладбище в Америке. Ровно выстриженные лужайки и бесконечные линии белых столбиков солдатских могил. Это место особой воинской доблести и славы, здесь Америка хоронит своих героев. На Арлингтонском национальном кладбище погребены останки Джона Кеннеди и музыканта Глена Миллера. Здесь находится могила Неизвестного солдата и Арлингтонский Дом, история которого связана с именами президента Вашингтона и знаменитого генерала конфедератов Роберта Ли.
На территории кладбища захоронены ветераны, участвовавшие во всех войнах, начиная с Американской революции и кончая войной в Персидском заливе, а также президенты, председатели Верховного суда и астронавты. Каждый год Арлингтонское национальное кладбище посещает около 4 млн человек. Наиболее посещаемые места на территории кладбища - это могила Неизвестного солдата (у которой постоянно несет вахту караул) и могила бывшего президента Джона Фицджералда Кеннеди, на которой горит вечный огонь. Джон Кеннеди - один из двух президентов, похороненных на Арлингтонском национальном кладбище. Другой президент - это Уильям Хауард Тафт, который также являлся одним из двух бывших председателей Верховного суда, похороненных на Арлингтонском национальном кладбище (другой председатель Верховного суда - Эрл Уоррен).
Караул на Арлингтонском мемориальном кладбище меняется каждый час. Каменная гробница с телом неопознанного солдата Первой мировой войны, захороненное в День ветеранов в 1921 г., - это видимая часть мемориала, в то время как под плитами, прилегающими к гробнице, находятся захоронения неизвестных американских солдат, погибших во время Второй мировой, Корейской и Вьетнамской войн. Каждый год в День поминовения и День ветеранов к Могиле неизвестного солдата возлагается венок от президента.
На Арлингтонском кладбище находится памятный знак Дух Эльбы установленный в честь исторической встречи американских и советских солдат.
 История кладбища уходит корнями к временам, предшествующим гражданской войне. Приемный сын первого президента США Джордж Вашингтон Парк Кастис на своей плантации площадью в 1.100 акров выстроил мемориал Джорджа Вашингтона, назвал его Арлингтон-хауз и разместил в нем самое большое в мире собрание экспонатов, имеющих отношение к Вашингтону. Имение перешло по наследству к дочери Кастиса, которая вышла замуж за Роберта Ли и прожила с ним в Арлингтон-хаузе более 30 лет. Ли покинули имение, когда угроза гражданской войны стала неминуемой. Союз американских штатов (юнионисты) захватил поместье ввиду его стратегически выгодного положения - по реке оно граничило с Вашингтоном. Бригадный генерал юнионистов Монтгомери Мейгс, командующий войсками в районе Арлингтона, имел большой зуб на южан и, кроме того, ему спешно требовалось место для захоронения своих солдат. Он убедил федеральное правительство выделить 200 акров земли поместья Ли под кладбище. Мейгс распорядился производить захоронения возле дома, чтобы после войны его прежние обитатели не смогли в него вернуться.
Первый солдат был похоронен на Арлингтонском кладбище в мае 1864 г. К концу войны вокруг Арлингтон-хауза насчитывалось уже 16.000 могил. Хотя Верховный суд впоследствии вынес решение в пользу наследника имения, старший сын Ли уступил права на него за 150.000 $ правительству и отказался от мысли поселиться в Арлингтон-хаузе. С галереи этого особняка был объявлен первый День поминовения в 1868 г.
 В то время как после гражданской войны на Арлингтонском кладбище хоронили только бедняков и неопознанных личностей, сейчас оно превратилось в почетное место захоронения ветеранов и членов их семей. В земле могут быть захоронены только те, кто погиб во время военных действий, имеет 20-ти летний военный стаж или определенные военные награды, а также их супруги и члены семей. Ушедшие в отставку ветераны и члены их семей могут претендовать на захоронение в Арлингтонском колумбарии. При погребении почетный караул несет гроб, накрытый государственным флагом, производится салют из ружей и горнист трубит отбой.
Многочисленные ветеранские и гражданские организации и группы проводят мемориальные службы в мраморном амфитеатре кладбища. Время от времени на кладбище воздвигаются новые монументы в память об особых категориях военнослужащих и ветеранов, похороненных здесь.
Среди выдающихся американцев, похороненных на Арлингтонском мемориальном кладбище военачальники - Джон Першинг, командующий времен Первой мировой войны, генералы Омар Брэдли и Джордж Маршалл и адмирал Уильям Лейи, прославившиеся во времена Второй мировой, а также участники вьетнамской войны - генералы Дэниэл «Чаппи» Джеймс и Максвелл Тэйлор.
В настоящее время там покоится более 260 тыс. усопших, и каждый год производится около 5.400 новых захоронений.
|
