Писатель умер 28 апреля (10 мая по новому стилю) 1889 года. Он был похоронен 2 мая, как пожелал, на Волковском православном кладбище рядом с Иваном Тургеневым.
На могиле в 1890 году установлен бюст Салтыкова-Щедрина (скульптор Л. А. Бернштам, архитектор А. Ф. Красовский).
В советское время кладбища и надгробия очень сильно страдали, разрушались, просто исчезали. Так в 1920-х годах был украден бюст с памятника М. Е. Салтыкову-Щедрину [Вечерняя красная газ. 1925. 26 марта; 1927. 14 дек.; 1928. 6 янв.]. Отчасти и поэтому были созданы Литераторские мостки и Склеп масеторов искусств.
Могила находилась около Спасской церкви. В 1936 году могила писателя была перенесена с Волковского кладбища на Литераторские мостки.
Источник:
Кобак А. В., Пирютко Ю. М. Исторические кладбища Санкт-Петербурга. – М.: Центр-Полиграф, 2009. – 797, [3] c.